Weebly review [2024] – Gebruiksvriendelijk, maar is dat genoeg?

Weebly is geweldig voor beginners, maar het heeft beperkingen

Weebly is een van de zeldzame websitebouwers die niet alleen makkelijk te gebruiken is, maar ook daadwerkelijk leuk. Nou ja, de nieuwe bouwer is leuk om te gebruiken. De oude is vooral dat: oud.

Ik loop al te ver op de zaken vooruit. Weebly heeft twee afzonderlijke website editors: de klassieke Weebly-sitebouwer, die is bedoeld voor eenvoudige websites en wat ik de e-commerce bouwer noem, omdat je hierheen wordt geleid wanneer je een webwinkel nodig hebt.

Ik zal eerlijk zijn – Mijn voorkeur gaat uit naar de e-commerce bouwer, wat zelfs een geweldig hulpmiddel is wanneer je geen webshop nodig hebt. Het is een belangrijke reden waarom ik Weebly heb genoemd op mijn lijst van de top 10 beste websitebouwers voor 2024.

Je kunt met beide editors elke soort website maken, dus het komt neer op welke stijl je voorkeur heeft en hoeveel aanpassingen je nodig hebt. De klassieke bouwer heeft meer manieren om je website aan te passen en hoewel er een webwinkelfunctie is, is dit beter geschikt voor sites die niet veel producten verkopen. (En je hebt ook meer functies met de gratis versie!)

Ik zal je precies laten weten wat je wel en niet kunt met elke Weebly-bouwer, dus je kunt zelf beslissen of een van deze editors geschikt is voor jou.

Er zijn niet veel thema’s, maar ze zien er goed uit

De sjablonenbibliotheek van Weebly is beperkt, met rond de 50 thema’s (Weebly’s benaming voor sjablonen) voor een aantal verschillende categorieën, waaronder persoonlijke sites, portfolio’s, bedrijven en webwinkels. De persoonlijke en blogcategorieën hebben meer thema’s dan de zakelijke categorieën, maar er zijn goede keuzes voor waar je ook naar op zoek bent.

Wat bij Weebly ontbreekt aan kwantiteit, wordt goedgemaakt door de kwaliteit – het is niet zo dat dezelfde lay-out tientallen keren wordt hergebruikt. Je ontdekt unieke thema’s met verschillende stijlen en uiteenlopende doeleinden, dus er bestaat een grote kans dat je een thema vindt die bij jouw site past.

Je kunt deze thema’s gebruiken op zowel de klassieke als de e-commerce site-editors en bij beide kun je aanpassingen maken. Toch kun je in de klassieke Weebly-bouwer wat meer dingen aanpassen, zoals meer opties voor kleuren en lettertypen. Alle thema’s zijn geschikt voor mobiele apparaten, dus je hoeft je geen zorgen te maken over hoe je website eruitziet op een smartphone of andere kleine schermen.

Als je in het aanbod van Weebly niet kunt vinden waar je naar op zoek bent, kun je ook een thema kopen op platformen van derden zoals ThemeForest (lees onze expertbeoordeling) en Webfire Themes. Sommige beoordelingen en berichten geven aan dat deze meer technische kennis vereisen, dus houd hier rekening mee als je hiervoor kiest.

Weebly is een simpele bouwer waarop een krachtige website kan draaien

Weebly bevat een aantal indrukwekkende functies in het bouwproces van websites, die ook nog eens geschikt zijn voor beginners. Hoewel sommige websitebouwers bepaalde functies verwijderen vanwege een steile leercurve, heeft Weebly besloten om deze taken simpeler te maken zodat je een site kunt maken zonder over geavanceerde kennis te beschikken. Ander goed nieuws is dat de editor gebruikt kan worden in meer dan 15 talen waaronder het Nederlands, wat het bouwen van een website nog makkelijker maakt.

De beschikbare functies kunnen verschillen afhankelijk van welke bouwer je gebruikt, dus kies de juiste voor je behoeften. Je maakt deze keuze wanneer je start met het bouwen van je website en het volgende scherm bereikt:

Deze keuze is misleidend, omdat beide bouwers over functies voor webwinkels beschikken. Je kunt alle soorten pagina’s met beide editors creëren (waaronder een blog, wat pas recent beschikbaar is voor de e-commerce bouwer). Uiteindelijk komt het verschil dus neer op aanpassingsmogelijkheden en of je een voorkeur hebt voor een van de stijlen van de editors.

Sommige van de onderstaande functies zijn alleen van toepassing op een van de Weebly-editors en ik heb dit aangegeven wanneer dit relevant is. Laten we beginnen.

Uitgebreide App Centers

Met de klassieke bouwer, heb je toegang tot Weebly’s App Center wat meer dan 350 apps en integraties biedt binnen vijf verschillende categorieën:

• E-commerce
• Communicatie
• Marketing
• Social media
• Site hulpmiddelen & functies

Er zijn goede filters en een zoekfunctie, dus het is makkelijk om wat je zoekt te vinden.

Het App Center bevat opties voor het toevoegen van social feeds, beheren van reacties en contactformulieren, integreren van live chat in je klantenservice en nog veel meer. Er is ook voldoende keuze aan e-commerce apps, voornamelijk gericht op verzending. Ook het afronden van bestellingen van wordt makkelijker.

Er zijn geen grote namen geïntegreerd in de app-markt – je vindt er bijvoorbeeld geen MailChimp of ChowNow. Je kunt deze nog steeds toevoegen, maar dit moet dan via embedcodes (oftewel je moet een code van een extern platform insluiten in de HTML van je website). Dat kost wat meer moeite dan het typische installeren met één klik. Afgezien van dit nadeel, biedt het Weebly App Center nog veel gratis opties voor het uitbreiden van de functionaliteit van je site.

Als je gebruikmaakt van de e-commerce bouwer zijn enkele app-functies, zoals social media feeds, ingebouwd. Voor al het andere, kun je de Square App Marketplace gebruiken en niet die van Weebly.

Hier heb je wel een Square-account voor nodig naast je Weebly-account, maar dit is het waard: er is een veel groter aanbod van apps in de Square Marketplace. Met grote namen zoals ChowNow en MailChimp plus wat niche categorieën zoals gezondheidszorg en verzekeringen.

Ingebouwde tools voor e-mailmarketing

Weebly biedt een extra e-mailmarketingplatform genaamd Weebly Promote, met volledige integratie voor je website en het werkt met zowel de klassieke als de e-commerce bouwer. Je kunt dezelfde drag-and-drop bouwer gebruiken om je e-mailcampagnes samen te stellen en om je website te bouwen (een moment van waardering voor websitebouwers die niet steeds proberen om het wiel opnieuw uit te vinden) en het houdt statistieken (bijv. open rates, CTR) bij op je websitedashboard.

Bij deze tool zijn ook e-mailsjablonen inbegrepen voor verschillende doelen en het leidt je stap voor stap door het instellen en versturen van een e-mailcampagne. Je kunt ook contactlijsten bouwen en segmenteren op basis van demografische gegevens die je hebt verzameld (bijv. locatie, beroep, geslacht).

Weebly Promote is niet inbegrepen bij de betaalde abonnementen van Weebly – je dient er apart voor te betalen, naast je standaardabonnement. Maar met Weebly Promote kun je betalen voor het exacte aantal campagnes dat je nodig hebt, terwijl je nog steeds je site en campagnes kunt beheren vanaf hetzelfde dashboard. Kon je maar met elke marketingtool alleen betalen voor wat je nodig hebt!

E-commerce functies van Square

De e-commerce bouwer van Weebly is een van mijn persoonlijke favorieten voor het beheren van webwinkels. Toen ik begon met het testen van websitebouwers, waren de e-commerce functies altijd een beetje intimiderend, maar de hulpmiddelen voor webwinkels van Weebly zijn enorm toegankelijk en makkelijk te leren.

Een groot deel van dit gebruiksgemak komt voort uit de overname van Square (een betalingsverwerker) van Weebly. Ze hebben enorm veel gedaan binnen de detailhandel om kleine bedrijven te steunen en hun aanpak binnen e-commerce is hier geen uitzondering op.

Als je al van Square-hulpmiddelen gebruikmaakt voor een fysieke winkel, is de keuze voor deze bouwer snel gemaakt. Al je gegevens voor betalingen, bestellingen en inventaris worden gesynchroniseerd tussen je fysieke en online winkels.

Maar als je geen fysieke winkel hebt omdat jij je bedrijf wil runnen vanaf je bank of als je niet woont in een van de vijf landen waar Square actief is, blijft de e-commerce bouwer van Weebly een goede keuze. Je gaat er niet de volgende Amazon op bouwen, maar je kunt er veel mee.

Het toevoegen van producten is een vanzelfsprekend, intuïtief proces waarbij je wordt geholpen bij het toevoegen van formaten of kleur, het bijwerken van opties voor het voltooien van orders en zelfs het volgens SEO optimaliseren van je productpagina’s. Je kunt zelfs naast standaardfoto’s ook GIFs en 360 graden afbeeldingen toevoegen zodat bezoekers over meer informatie beschikken voordat ze kopen.

Hier zijn een aantal andere dingen die je kunt doen met de e-commerce bouwer:

• Pasbetalingen online, fysiek of via de mobiele app accepteren dankzij de transactietechnologie in de Square Point of Sale app
• Cadeaubonnen verkopen
• Klanten toestaan om beoordelingen achter te laten voor bepaalde producten
• Post-etiketten afdrukken en andere opties voor het afronden van orders
• E-mailsjablonen aanpassen om klanten te herinneren aan achtergelaten winkelwagens (en meer)

Verder hoef je ook geen gebruik te maken van de betalingsverwerker van Square, wat alleen beschikbaar is in de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk, Australië en Japan. Je kunt ook Stripe of PayPal gebruiken om online betalingen te accepteren, waarmee je betalingen in meer dan 130 landen kunt accepteren, waaronder Nederland.

Sommige functies zijn een beetje verwarrend: bepaalde dingen (zoals itemcategorieën en belastingsinstellingen) synchroniseren niet tussen de interface van de Weebly-webwinkel en het Square dashboard. Het lijkt alsof Weebly door Square wordt gezien als een klein deel van het productaanbod voor kleine winkeliers en de twee hulpmiddelen zijn niet volledig geïntegreerd. Dit lijkt te veranderen met meer updates en ik hoop in de toekomst meer updates te zien.

De Weebly e-commerce bouwer heeft desondanks veel te bieden – het presteert verrassend goed in verhouding tot grote e-commerce bouwer zoals Volusion of BigCommerce – maar sommige dingen kunnen nog wat soepeler.

Pas blogposts aan met contentblokken

In de klassieke Weebly-editor, kun je blogposts bouwen met dezelfde editor die je gebruikt voor alle pagina’s op je website. Dus zodra je hiermee om kunt gaan, heb je alles voor elkaar.

Weebly houdt het simpel en biedt je meer flexibiliteit qua look van je blogposts. Je kunt makkelijk je tekst afwisselen met afbeeldingen, video’s of citaten en zelfs een call-to-action (CTA) toevoegen met een aanmeldformulier om contactgegevens of leads te verzamelen.

Er zijn een aantal speciale blogblokken die je kunt gebruiken zoals het Blog Auteur-blok, waarmee je een naamregel voor berichten kan toevoegen en zoeken op auteur. Een ander voorbeeld is het Blog Categorieën-blok, waarmee je elk blog kunt taggen met verwante categorieën zodat je lezers kunnen zoeken naar onderwerpen die hen aanspreken. De blokken verschijnen in de zijbalk bij het bewerken van blogposts. Je kunt ook de SEO-titels en omschrijvingen voor elk bericht aanpassen, waardoor je beter kunt plaatsen in de ranglijst van zoekmachines.

De nieuwe blogfunctie van de Weebly e-commerce editor, Stories genaamd, werkt vergelijkbaar. Je krijgt geen contentblokken, maar de editor werkt net zo goed voor alle andere soorten pagina’s. Je kunt zelfs andere soorten lay-outs onder de tekst van je blogposts toevoegen om deze pagina’s unieker te maken.

Goed nieuws voor beginners: Beide bouwers zijn ontzettend makkelijk in gebruik

Zowel de klassieke bouwer als de e-commerce bouwer presteren goed met betrekking tot gebruiksgemak. Hoewel ze verschillen qua stijl, zijn alle stappen logisch terwijl je werkt aan het bouwen van je site.

Deze bouwers zijn alleen niet volledig gelijk. De e-commerce bouwer is in het algemeen makkelijker in gebruik, maar de klassieke bouwer maakt het makkelijker om je website aan te passen. Dit komt deels omdat er meer aanpassingsmogelijkheden bestaan bij de klassieke bouwer (zoals voor kleuren), maar ook omdat de stijl van de editor flexibeler is.

Ik kan geen uitsluitsel geven over welke bouwer het best bij jou past, dus ik zal in plaats hiervan de voor- en nadelen van allebei opnoemen.

Klassieke Weebly bouwer

Je kunt de lay-outs van pagina’s aanpassen met contentblokken

Met de klassieke editor van Weebly begint het proces met de pagina-indeling van je sjabloon, maar je kunt deze makkelijk aanpassen door contentblokken toe te voegen. Met deze blokken kun je tekst, afbeeldingen en andere functies zoals kaarten of contactformulieren toevoegen door ze naar de pagina te slepen.

De editor is eenvoudig te gebruiken, maar het ordenen en aanpassen van blokken kan af en toe onhandig aanvoelen, vooral wanneer je verdelers of spaties gebruikt voor je indeling. Hoewel je redelijk vrij de contentblokken kan plaatsen, bestaat er wel een raster waar je mee moet werken. Het raster dient om het ontwerp netjes te houden, maar in de praktijk is het soms meer vervelend dan nuttig.

Elk blok dat je toevoegt heeft een eigen menu om aanpassingen te maken wanneer je op dat element klikt, waardoor je dingen zoals lettertype, kleur, uitlijning en meer kunt aanpassen, afhankelijk van welk blok je bewerkt.

Er zijn niet een hoop blokopties, maar je kunt meer installeren vanuit het App Center. Door nieuwe afbeeldingen en lettertypen toe te voegen, kun je ook de beperkte blokkeuze aanvullen qua esthetiek.

Uit ervaring weet ik dat blokbewerkers zoals deze vaak de plank misslaan, maar dat is hier niet het geval. Het is een goede introductie tot het bouwen van websites en je kunt veel bereiken met de beschikbare opties.

Meer ontwerp-opties

Met de klassieke editor beschik je over meer ontwerpflexibiliteit dan de e-commerce editor. Je kunt elke kleur kiezen en deze overal op de website gebruiken. Je hebt ook zeven verschillende opties voor het aanpassen van elk tekstveld (zoals lettertype, stijl, grootte).

In theorie kun je met de blokbewerker de indeling meer aanpassen. Je kunt verdelers en spreiders gebruiken om onderdelen te bouwen en standaardblokken (zoals contactformulieren) te bewerken. In de praktijk waren deze hulpmiddelen lastig in gebruik, vooral wanneer ik probeerde om contactformulieren juist uit te lijnen.

Ik ken veel mensen die denken dat meer opties altijd beter is, maar ik heb in dit geval een tegenargument: soms betekent meer aanpassingsmogelijkheden dat je met een onaantrekkelijke indeling komt te zitten, vooral wanneer webontwerp nieuw voor je is.

Als dit je zorgen baart, heeft de e-commerce bouwer wellicht functies die een goed ontwerp kunnen garanderen.

E-commerce bouwer van Square

Schakel indelingsstukken in & uit

De e-commerce bouwer is makkelijker in gebruik dan de klassieke editor en het leidt tot websites die er beter uitzien (vind ik zelf). In plaats van het bouwen van een lay-out met contentblokken, kun je kiezen uit een scala aan voorgevormde lay-outs.

“Lay-outs” en “contentblokken” klinken vergelijkbaar dus ik zal het verduidelijken. Bij de klassieke editor zijn contentblokken individuele elementen zoals een tekstvak, een afbeelding of een knop. De lay-outs in de e-commerce editor combineren deze elementen in verschillende stijlen.

Wanneer je kiest voor een lay-out voor een onderdeel, voeg je in principe drie of meer contentblokken toe met één klik. Je kunt dan deze onderdelen van de lay-out aanpassen door afbeeldingen, kopteksten en andere elementen in- of uit te schakelen.

Anders gezegd, als je een tekst- en afbeeldinglay-out leuk vindt maar een knop wil toevoegen of verwijderen, kun je dit doen met één klik. De knop blijft altijd perfect uitgelijnd met je andere content.

Hoewel je dit bewerkingsproces voor jou wellicht beperkend vindt bij het ontwerpen, vond ik het erg leuk en het voorkomt het handmatig proberen uit te lijnen van alle elementen. Het biedt een goede balans tussen ontwerpvrijheid en het stroomlijnen van het proces om het makkelijk en snel te houden.

Gestroomlijnde ontwerp-opties

De e-commerce bouwer van Weebly probeert rommeligheid te vermijden door gevorderde ontwerp-opties te verwijderen die je aantreft bij de klassieke bouwer. Je krijgt veel minder kleuropties en je moet handmatig een HTML-kleurcode invullen in plaats van te kiezen met een kleurkiezer. Verder zijn er slechts een aantal plekken waarop je de kleur in het gehele thema kunt aanpassen.

Ook zijn er slechts twee opties voor het aanpassen van lettertypen: titels en hoofdtekst. Dit is een veel kleiner aanbod vergeleken met de klassieke editor, waar je tot 20 verschillende lettertypen op je site kunt gebruiken (hoewel ik dit niet aanraad).

Gestroomlijnde ontwerp-opties hoeven niet verkeerd te zijn. Ze maken de Weebly e-commerce websitebouwer eenvoudig en makkelijk in gebruik. Ik heb mijn eerste website, met meerdere productpagina’s, binnen een uur gebouwd. Als je geen ontwerpachtergrond hebt, kun je nog steeds websites maken waardoor dit wel zo lijkt.

Webshopbeheer

Het webshopbeheer van de e-commerce bouwer is een van de redenen waarom ik Weebly zo hoog beoordeel op gebruiksgemak. Het biedt veel mogelijkheden voor het omschrijven, categoriseren en beheren van producten – maar niet zo veel opties dat het je overweldigt. De interface is soepel en intuïtief, waardoor je niet hoeft te zoeken wanneer je iets nodig hebt.

Een andere leuke bonus is dat het dashboard voor winkelbeheer in de e-commerce bouwer vergelijkbaar is met het Square dashboard. Als je Square gebruikt voor betalingen, betekent dit dat je al bekend bent met het dashboard en de functies. Hierdoor kun je makkelijk wisselen tussen de twee tools en makkelijk je winkel beheren.

De klantenservice van Weebly is soms een beetje verwarrend

Weebly heeft een uitgebreid kennisbestand voor zowel de klassieke bouwer als de e-commerce bouwer (hoewel de kennisbank in tweeën is gedeeld, één onderdeel per bouwer).

Dit is goed, omdat Weebly geen live ondersteuning biedt (hoewel je ze wel kunt e-mailen, zie hieronder). Als je voor Contact kiest, kom je bij een chatbot terecht die verrassend behulpzaam is. Naast het verwijzen naar het relevante artikel, biedt het ook de juiste stappen in de chatbox zodat je deze kunt volgen terwijl je werkt. De chatbot geeft de stappen in delen aan en wacht totdat je een deel hebt afgerond, voordat de volgende stap wordt getoond.

Hoewel deze chatbot erg handig is voor veelgestelde vragen, reageert het niet goed op ingewikkelde vragen, zoals toen ik vroeg hoe ik een blog kan toevoegen aan mijn webwinkel. Hieronder staan links de chatbotstappen voor het verbinden van een domein (een veelgestelde vraag) en rechts de poging om antwoord te geven op mijn lastige vraag:

Er is een keuze voor klantenservice per e-mail, dus ik vroeg hoe ik een blog kon toevoegen aan mijn webwinkel. Ik kreeg binnen 30 minuten antwoord, maar met onjuiste informatie – het was onjuist omdat ze niet hadden gevraagd welke bouwer ik gebruikte. Toen ik mijn vraag nader had uitgelegd, duurde de reactie wat langer (ongeveer 24 uur), maar ze gaven me wel de juiste informatie. Helaas is de klantenservice niet beschikbaar in het Nederlands, wat een ander nadeel is.

Dit was niet de meest geruststellende klantenservice-ervaring, maar het benadrukt mijn eerdere statement dat het lijkt alsof Weebly nog niet volledig is geïntegreerd in de hulpmiddelen van Square voor kleine winkeliers. Er wordt aan gewerkt, maar weest niet verrast als je een situatie als deze tegenkomt.

Weebly is een veelzijdige sitebouwer – en een goede deal

Weebly is wellicht een van de websitebouwers met de beste prijs-kwaliteitverhouding Je hebt zelfs met het gratis abonnement toegang tot de meeste functies, ongeacht welke bouwer je gebruikt (klassiek of e-commerce). Dit is een uitstekende manier om het platform uit te proberen en te kijken of het bij je past. Zodra het tijd is om je eigen domein te verbinden, moet je minimaal upgraden naar het persoonlijk abonnement, aangezien het gratis abonnement geen eigen domeinnaam ondersteunt.

De hogere niveaus bevatten geavanceerde e-commerce functies zoals het printen van post-etiketten, korting op verzending en geavanceerde e-commerce analytics. Het goede nieuws is dat zelfs na een upgrade, de kosten erg redelijk zijn vergeleken met andere e-commerce oplossingen.

Sommige functies die ik heb genoemd, zoals Weebly Promote (de ingebouwde tools voor e-mailmarketing), kosten extra. Toch zijn, net zoals bij de abonnementen, alle extra’s redelijk geprijsd en hebben veel te bieden.

Weebly accepteert MasterCard, Visa, Discover, American Express en PayPal.

Annuleringen & terugbetalingen

Je kunt binnen 30 dagen na het kopen van een Weebly-abonnement een volledige terugbetaling ontvangen door contact op te nemen met de klantenservice. Aangezien er zelfs bij het gratis abonnement zo veel gratis functies beschikbaar zijn, kun je zelf de tool uitproberen voordat je kiest voor een betaald abonnement. Als je kiest voor een betaald abonnement en toch besluit om te annuleren, is dit proces moeiteloos en vanzelfsprekend.