ActiveCampaign review 2024 – Is het de investering waard?

ActiveCampaign is een superkracht qua automatisering – maar kan het je bedrijf helpen om in de inbox van klanten binnen te komen?

1

ActiveCampaign beschrijft zichzelf als een ‘customer experience automation platform’ in plaats van alleen maar een e-mailmarketing service, en vanaf het moment dat ik dat las, wilde ik me aan melden voor een account. Ik was op zoek naar een tool om de marketinginspanningen van mijn bureau te automatiseren, en ActiveCampaign klonk ideaal.

Mijn bureau kon profiteren van meer geavanceerde automatiseringstools, maar in het verleden vond ik andere e-mailmarketingdiensten te ingewikkeld, verwarrend of tijdrovend om deze workflows op te zetten. Ik stond te popelen om te zien of ik met ActiveCampaign deze problemen niet zou hebben.
Ik heb overwogen om een van de hoger geprijsde pakketten van ActiveCampaign uit te proberen, die ook SMS-marketing, site messaging en landingspagina’s bieden.

Deze pakketten bieden toegang tot een complete marketingsuite voor kleine en middelgrote bedrijven, maar waren een beetje zwaar beladen met functies voor marketeers met kleinere lijsten, zoals ik, die zich willen concentreren op het verzenden van high-performing e-mails.

In plaats daarvan heb ik ervoor gekozen om ActiveCampaign’s goedkoopste pakket te testen als onderdeel van ons vergelijkingsproject voor e-mailmarketingdiensten.

Ik was ook blij om te zien dat het meer dan een dozijn talen ondersteunt, maar helaas behoort Nederlands daar nog niet toe.

ActiveCampaign biedt ook een gratis proefabonnement aan, maar de 14 dagen zijn relatief kort, en geeft je slechts een beperkte kans om de service uit te proberen. Ik heb ActiveCampaign zelf getest om te zien of de automatiseringsfuncties voldoen aan de hype en om uit te vinden of het de investering waard is.

Voldoen de functies van ActiveCampaign-functies voor geavanceerde e-mailmarketeers?

Het maakt niet uit welk pakket je kiest, biedt onbeperkte e-mails en ondersteunt ten minste drie teamleden. Het behandelt ook essentiële zaken op een mooie manier, zoals nieuwsbrieven en transactie-e-mails. Toch wilde ik weten of het verder ging dan de basis en het de functies biedt die je nodig hebt om de productiviteit te verbeteren en betrouwbaar te communiceren met abonnees.

Een gecustomiseerde verzameling van e-mailtemplates

Ik geef de voorkeur aan een shortlist van goed ontworpen e-mailtemplates boven honderden opties die ik nooit zal gebruiken. Ik was blij dat ActiveCampaign ongeveer twee dozijn kant-en-klare templates had, die elk een specifiek doel dienen. Veel van deze templates zijn ontworpen voor e-mailautomatisering, zoals Reengage With an Old Customer of Product Back in Stock. Andere waren ideaal voor nieuwsbrieven, zoals de Weekly Newsletter.

Ik vind het ook prettig dat ActiveCampaign eenvoudigere één-, twee- of driekoloms lay-outs biedt waarmee je een template vanaf nul kunt opbouwen. Met behulp van de drag-and-drop editor kun je een van de templates of lay-outs aanpassen aan je merknaam of aan je berichtgevingsbehoeften.

Duidelijke split testing

Met ActiveCampaign was het opzetten van een splittest net zo eenvoudig als het maken van een standaard e-mail. Ik vond het fijn dat je met deze functie elke combinatie van onderwerpregels, afzendergegevens en e-mail content kon testen. Aangezien je voor elke A/B-test tot vijf versies kunt maken, heb je veel ruimte om te experimenteren.

Je kunt elke versie naar een bepaald percentage van je lijst sturen, of ActiveCampaign eerst laten testen en dan de winnende versie naar de meerderheid sturen.

Ingebouwde spam tester

Ik heb veel ervaring met het schrijven van onderwerpregels voor e-mails, maar ik vertrouw nog steeds op testtools om ervoor te zorgen dat mijn e-mails niet in de spam-map terechtkomen. Ik was blij dat ActiveCampaign een automatische spamcontrole had waarmee ik mijn onderwerpregels kon testen tijdens het installatieproces.

Naast een pass/fail-melding beoordeelde de spamtester elke onderwerpregel, waardoor gemakkelijk te zien was of e-mails een goede kans maakten om in de inbox te landen. Hoewel beide versies van mijn e-mail de spamtest van ActiveCampaign hebben doorstaan, had ik gemengde resultaten om mijn e-mails in de inbox te krijgen, wat ik hieronder zal uitleggen.

Uitstekende leverbaarheid

Hoge leveringspercentages zijn essentieel voor marketeers. Het is immers onmogelijk om relaties op te bouwen met klanten wanneer je e-mails consequent in de spam-map belanden. Gelukkig is de leverbaarheid van ActiveCampaign sterk.

Enkele dagen na het versturen van mijn eerste campagne ontving 100% van mijn abonnees de e-mail. Mijn e-mail belandde echter wel in de junkmail van abonnees die gebruik maken van Outlook en Hotmail. Ik had veel betere resultaten voor abonnees die Gmail gebruiken. Van mijn Gmail-abonnees ontving bijna de helft mijn campagne in het primaire tabblad in plaats van het promotie-tabblad, waar ik blij mee was.

Meer dan 100 kant-en-klare automatiseringen

Ik was blij te zien dat ActiveCampaign meer dan 100 kant-en-klare automatisering ‘formules’ had, met inbegrip van basic welkomstberichten en workflows voor verlaten winkelmandjes, evenals industrie-specifieke opties voor de gezondheidszorg, onroerend goed, en andere gebieden. Ik ontdekte ook automatiseringsopties van ActiveCampaign die handig integreren met apps zoals Salesforce en Facebook.

De e-mail-automatiseringen die ik heb opgezet zijn relatief eenvoudig. Zo tag ik vaak automatisch betrokken abonnees en frequente kopers, zodat ik later gerichte campagnes kan versturen. ActiveCampaign maakte dit gemakkelijk.

Maar ik denk dat de meer complexe automatiseringen van ActiveCampaign kunnen helpen om meer leads en sales te genereren. Zo kun je bijvoorbeeld een geautomatiseerde opvolgingsmail instellen voor abonnees die interesse hebben getoond in bepaalde e-commerce producten. Je kunt ook een geautomatiseerde e-mail maken om recente kopers gerelateerde producten of diensten te verkopen.

Naast de kant-en-klare automatiseringen kun je met ActiveCampaign ook volledig op maat gemaakte automatiseringen maken. Er waren ongeveer twee dozijn automatiseringstriggers om uit te kiezen, variërend van openingen en link clicks tot online aankopen en verlaten winkelmandjes.

ActiveCampaign maakt het eenvoudig om het taggen binnen deze sequenties te automatiseren, wat betekent dat je de segmentatie van de abonnee efficiënt kunt afhandelen.

Meer dan 300 marketing-integraties

Of ik nu werk voor klanten of mijn eigen bureau op de markt breng, ik gebruik meer dan alleen een e-mailplatform. Sterker nog, ik gebruik dagelijks minstens een half dozijn tools om zo efficiënt mogelijk te werken. Dat betekent dat ik een e-mailmarketingdienst nodig heb die gemakkelijk koppelt aan de andere tools die ik gebruik.

ActiveCampaign heeft meer dan 300 integraties, waaronder Zapier – dat je kunt koppelen aan talloze andere apps. Je kunt ook de ActiveCampaign API gebruiken om de app-integraties te stroomlijnen. Enkele van de meest nuttige opties die mij opvielen, waren:

• ActiveCampaign social media integraties: Facebook en Twitter
• ActiveCampaign e-commerce integraties: Bigcommerce, Shopify, Square en WooCommerce
• ActiveCampaign lead generation integraties: Deadline Funnels, LeadPages en ManyChat
• ActiveCampaign CRM integraties: Salesforce en Zoho

Gemakkelijke formulierenbouwer

ActiveCampaign heeft een formulierenbouwer, dat een goede manier is om meer abonnees op je lijst te krijgen. Ik heb een standaard abonnementsformulier op maat gemaakt in slechts enkele minuten, maar ik vond de opties voor formulieren in het basisabonnement van ActiveCampaign enigszins beperkt. Als je pop-ups of andere abonnementsvormen wilt, moet je upgraden naar een hoger geprijsd pakket.

Hoe gebruiksvriendelijk is ActiveCampaign?

Sinds de start van mijn bureau heb ik verschillende e-mailmarketingdiensten geprobeerd. Sommige vond ik te moeilijk om te navigeren en andere te tijdrovend om te gebruiken. Ik was blij dat ActiveCampaign makkelijk te begrijpen was zodra ik inlogde op mijn account.

Het hoofddashboard toont je recente campagnes en automatiseringen. Vanuit het linkermenu heb je met één klik toegang tot je campagnes, lijsten, formulieren en automatiseringen.

Het opstellen van een lijst en het versturen van een campagne was opmerkelijk eenvoudig. Ik heb mijn lijst geïmporteerd, een nieuwsbrief gemaakt en ingepland om deze binnen ongeveer 30 minuten te versturen.

Natuurlijk hadden sommige van de meer geavanceerde functies een lichte leercurve. Maar omdat de ActiveCampaign interface zo gebruiksvriendelijk was, kostte het me slechts een paar minuten om dingen te leren zoals het opzetten van een automatisering.

Het enige echte nadeel hier is dat de gebruikersinterface van ActiveCampaign niet beschikbaar is in het Nederlands, wat de zaken een beetje kan vertragen.

Bespaar tijd en elimineer fouten met content blocks

Ik heb de neiging om content blocks en stijlen te hergebruiken in mijn e-mailcampagnes, dus ik vond het prettig dat ActiveCampaign me belangrijke content blocks liet opslaan om in toekomstige campagnes of templates te slepen. Deze optie bespaart tijd doordat je niet dezelfde informatie voor elke template hoeft in te voeren. Het helpt je ook om fouten en inconsistenties in je campagnes te voorkomen.

Nurture leads met segmentatie

Als het gaat om het verzorgen van leads, is het sturen van relevante berichten naar de juiste abonnees van cruciaal belang. ActiveCampaign stroomlijnt leadgeneratie en nurturing met eenvoudige segmentatie. Ik was in staat om meerdere tags te creëren en deze toe te voegen aan groepen abonnees in bulk. Met de automatisering van ActiveCampaign kun je ook het taggen stroomlijnen, zodat je het niet handmatig hoeft te doen.

Betere e-mails verzenden met compatibiliteitscontroles

Ik heb op de harde manier geleerd dat mijn e-mailcampagnes er niet altijd even goed uitzien in de inboxen van mijn abonnees als in mijn e-mailmarketinginterface. ActiveCampaign bood een compatibiliteitsvoorbeeld dat de meeste grote e-mailproviders, zoals Gmail en Outlook, bevatte. Mijn basispakket bevatte vijf compatibiliteitscontroles, met de optie om meer te kopen tegen een extra vergoeding.

Verbetering van de productiviteit met behulp van template- en automatiseringsmigratie

Hoewel ik geen probleem had met het importeren van mijn abonneelijst, biedt ActiveCampaign ook gratis automatisering en templatemigratie — zelfs bij het goedkoopste pakket. Aangezien het lastig kan zijn om templates en automatiseringen van het ene naar het andere e-mailplatform aan te passen, is deze service een geweldige manier om efficiënter te werken en tegelijkertijd kostbare fouten te vermijden.

Geven ActiveCampaign rapporten je de data die je nodig hebt?

Het belangrijkste ActiveCampaign-dashboard toont alle basisgegevens die de gemiddelde e-mailmarketeer nodig heeft. Ik vond het prettig om een snelle snapshot te krijgen van openingen en kliks voor mijn e-mails, en ActiveCampaign hielp deze gegevens te visualiseren wanneer je een campagne selecteert.

Is ActiveCampaign Analytics geavanceerd genoeg voor ervaren marketeers?

Wanneer ik een e-mailcampagne voor mijn klanten verstuur, moet ik meer dan alleen openstaande tarieven of doorklikdata bijhouden. Gelukkig biedt ActiveCampaign diepgaande analyses.

Zo kon ik bijvoorbeeld het aantal klikken voor elke URL in mijn campagne zien om de interesse van mijn publiek te peilen. Ik kon ook zien welke e-mailcliënten de meeste kliks hadden, dat helpt bij het ontwerpen van toekomstige campagnes voor de meest populaire platforms.

Werken ActiveCampaign rapporten voor teams?

Ik moet vaak analyses delen met teamleden en klanten. Met ActiveCampaign kon ik elk rapport met één klik exporteren en snel een link sturen naar collega’s met de Share-functie. Ik kon het overzicht van de campagnerapporten echter niet exporteren of delen. In plaats daarvan had ik elk deel van het rapport afzonderlijk moeten exporteren of delen of handmatig moeten samenstellen.

Bovendien moet ik upgraden naar een ondernemingspakket om de rapporten aan te passen.

Wat kun je doen met de data van ActiveCampaign Analytics?

Het is mogelijk om veel nuttige informatie te verzamelen uit ActiveCampaign rapporten. Zo kun je bijvoorbeeld eenvoudig de beste tijd zien om je lijst te e-mailen, zodat je campagnes in kunt plannen op de meest optimale tijden.

Je kunt het Clicks-rapport ook gebruiken om bij te houden welk type content de voorkeur van het publiek heeft, zodat de betrokkenheidsgraad hoog blijft voor toekomstige campagnes.

Maar ik moest een aantal van de belangrijkste analyses handmatig uitvoeren. Als ik bijvoorbeeld wilde zien welke versie van mijn split-test beter presteerde, moest ik tussen de rapporten heen en weer klikken om de gegevens te krijgen.

Idealiter zou ik het liefst zien dat mijn e-mailmarketingdienst dit soort gegevensanalyses voor mij afhandelt, zodat ik beslissingen kan nemen en mijn marketingstrategie efficiënter kan verbeteren.

ActiveCampaign biedt uitstekende ondersteuning via e-mail en chat – maar geen telefonische ondersteuning

Toen ik ActiveCampaign begon te gebruiken, was een van de eerste dingen die me opviel hoe gemakkelijk het was om toegang te krijgen tot ondersteuning. De help-knop bevindt zich rechtsonder in elk scherm, zodat je er nooit naar hoeft te zoeken. Helaas zul je om hulp moeten vragen in het Engels of in een andere ondersteunde taal, omdat de klantenservice niet beschikbaar is in Nederlands.

De optie voor zelfhulp was zeer nuttig en ik heb het gebruikt om een aantal basisvragen te beantwoorden. Ik had bijvoorbeeld gehoord dat ik met de ActiveCampaign Chrome-extensie Gmail-contacten aan mijn lijst kon toevoegen en ik vond stap-voor-stap instructies over hoe ik dit moest doen in de FAQ’s.

Bij het laagst geprijsde pakket biedt ActiveCampaign chat- en e-mailondersteuning, maar geen telefonische ondersteuning. Live chat uren zijn enigszins beperkt – In Nederland, in GMT +1, wat mijn tijdzone is, is het beschikbaar op zondag van 16.00 tot 23.00 uur GMT +1, maandag tot en met donderdag van 8.00 tot 14.00 uur en 18.00 tot 23.00 uur GMT +1, en vrijdag van 8.00 tot 14.00 uur GMT +1. De beschikbaarheid van de chat kan variëren op basis van je tijdzone. Maar hoe werkt de ondersteuning van ActiveCampaign in de praktijk?

Ik was erg blij met de live chat ondersteuning. Toen ik eenmaal mijn ondersteuningsverzoek had ingediend, kon ik meteen zien hoeveel mensen er voor me waren. Na ongeveer 15 minuten werd ik verbonden met een supporttechnicus. Hij beantwoordde mijn vraag, compleet met een link naar meer informatie, binnen ongeveer vijf minuten.

Direct na afloop van mijn chat kreeg ik een email met een transcriptie van het gesprek. Het gaf me de mogelijkheid om te antwoorden voor het geval ik een vervolgvraag had.

Ik probeerde ook toegang te krijgen tot de live-ondersteuning om 7.30 uur GMT +1, maar de chat-optie was niet beschikbaar. In plaats daarvan stuurde ik een support ticket en kreeg ik een reactie binnen ongeveer zes uur. Het antwoord beantwoordde enigszins mijn vraag over het importeren van contacten uit een Word-document. Als ik echter minder technisch onderlegd was geweest, had ik een vervolgvraag moeten stellen over het omzetten van een Word-document naar een .CSV-bestand.

Toen ik om ondersteuning per e-mail vroeg, ontving ik direct een bericht met mijn casusnummer. Er werd me verteld dat ik binnen 24 uur een antwoord kon verwachten – maar het waarschuwde me dat het ondersteuningsteam drukker was dan normaal en misschien meer tijd nodig had.

Uiteindelijk duurde het meer dan 28 uur om een antwoord te krijgen op mijn vraag over het garanderen van hoge leveringspercentages. Hoewel de wachttijd langer was dan de standaard 24 uur, beantwoordde de e-mail mijn vraag en bevatte meerdere links om me te helpen mijn probleem op te lossen. De volgende keer zal ik de FAQ’s zorgvuldiger doorzoeken voordat ik om ondersteuning per e-mail vraag.

Biedt ActiveCampaign betaalbare pakketten?

De prijsstructuur van ActiveCampaign heeft goede opties voor kleine en middelgrote bedrijven. De prijs van het basispakket is gelijk aan vele andere e-mailmarketingdiensten, beginnend bij $15.00 per maand (jaarlijks gefactureerd), en het biedt must-have functies, zoals geautomatiseerde e-mails, onbeperkt verzenden en tot drie teamleden.

Pakketten met hogere prijzen bevatten meer functies, zoals landingspagina’s, leadscoring en SMS-marketing. Ze worden ook geleverd met ActiveCampaign machine-leerfuncties, zoals dynamische en voorspellende content. Je betaalt op basis van de grootte van je lijst, zodat je kunt verwachten dat je veel meer betaalt voor 25.000 contacten dan 500 abonnees.

Het enige nadeel van de prijsstructuur van ActiveCampaign is het ontbreken van een gratis pakket, iets wat diensten als Sendinblue en AWeber wel bieden. ActiveCampaign biedt een  gratis, 14-daagse proefversie aan. Als dat eenmaal is afgelopen, moet je betalen, zelfs als je het meest basale pakket wilt.

ActiveCampaign accepteert grote creditcards, zoals Visa, MasterCard en American Express. Je kunt ook PayPal gebruiken om voor een jaarpakket te betalen.

Het is het vermelden waard dat je een aanzienlijk bedrag bespaart als je je inschrijft en jaarlijks betaalt, in tegenstelling tot maandelijks.

Wat is het annulerings- en restitutiebeleid van ActiveCampaign?

ActiveCampaign heeft een no-refund beleid, dus ik had niet verwacht mijn geld terug te krijgen toen ik mijn pakket annuleerde. Gelukkig heb ik ervoor gekozen om maandelijks te betalen in plaats van een jaarpakket te kopen, dus mijn vroegtijdige opzegging was niet al te duur.

Maar toen ik mijn account probeerde te annuleren, kon ik niet vinden waar ik het moest doen. Er is geen annuleringsknop of link op de standaard account- of instellingspagina’s. Dus ik heb de ActiveCampaign support portal gebruikt om de FAQ’s te doorzoeken. Toen ik eenmaal de annuleringsoptie op de factureringspagina had gevonden, verliep het proces soepel.

Het systeem vroeg me om een reden voor mijn opzegging en vroeg me of ik een oproep wilde doen aan het supportteam om eventuele problemen op te lossen. Het gaf me ook de mogelijkheid om ActiveCampaign mijn gegevens een jaar lang te laten bewaren voor het geval ik zou besluiten om mijn account te heropenen. Zodra ik de annulering had afgerond, kreeg ik een bevestiging dat ik tot het einde van de maand toegang zou hebben tot mijn account en gegevens.