Recensione di Toptal 2024 – È buono come sembra?

Toptal è un vero affare?

Toptal si presenta come una rete globale di talenti di livello mondiale – eh sì, è piuttosto sicuro di sé. Dei circa 100.000 professionisti che si candidano ogni anno per entrare a far parte della selezione di freelance di Toptal sembra che solo il 3% riesce a passare.

È possibile ingaggiare solo sviluppatori, designer, esperti di finanza, project manager e product manager. Questo è tutto, questa è l’offerta. Non credo che ci sia bisogno che ti dica che si tratta di un numero piuttosto limitato di titoli professionali. Certo, ci sono svariate tipologie di designer in circolazione, ma dove sono gli strateghi o i consulenti in risorse umane? E gli scrittori?

Anche se Toptal sostiene di essere il migliore al mondo non è a buon mercato. Quando un’azienda afferma di disporre dei migliori freelance è normale essere un po’ scettici – lo ero anch’io.

Va inoltre sottolineato che, pur essendo una piattaforma freelance globale, il sito web è disponibile solo in inglese, ma si possono trovare freelance con sede in Italia.

Quindi ho deciso di provare Toptal. Ho esaminato il suo servizio di assistenza clienti, i prezzi e le funzionalità a pagamento, in modo che non dovrai spendere un centesimo senza sapere esattamente quello che ti aspetta.

Se hai un budget limitato o se non cerchi un designer o uno sviluppatore fermati subito. Toptal non è la soluzione che fa al caso tuo. Non consiglio Fiverr perché non sempre garantisce la qualità del servizio. Ma quando si ingaggia un freelance su Fiverr Pro1 si ha la garanzia di un lavoro di alta qualità. Inoltre su Fiverr si può trovare di tutto, da podcast editor ad astrologi per lavoretti una tantum. Toptal vuole che sviluppi relazioni a lungo termine con i tuoi freelance, quindi se ti serve qualcuno solamente per un progetto ad hoc Fiverr sarebbe la soluzione più indicata.

Rigoroso processo di screening di 5 settimane

I freelance con cui Toptal ti associa hanno passato le pene dell’inferno per arrivare fino a te. Prima che un freelance possa avvicinarsi a un cliente dovrà passare un rigoroso processo di screening. Ci sono cinque fasi e volerci fino a cinque settimane per arrivare alla fine del processo selettivo.

Se un freelance non supera il primo round può dire addio a Toptal. Se passano ogni round sono dentro. Vedilo come l’X Factor del mondo del lavoro… ma senza gli spettacoli dal vivo… o il contratto discografico multimilionario.

Allora quali sono queste cinque fasi?

1. Lingua e personalità – una valutazione completa delle capacità di comunicazione e della lingua inglese
2. Analisi approfondita delle competenze – una prova delle conoscenze tecniche del candidato e della sua capacità di risolvere i problemi
3. Screening dal vivo – un colloquio con i selezionatori di Toptal con esercizi dal vivo
4. Progetti test – ai candidati viene assegnato un progetto test che può richiedere da 1 a 3 settimane per essere completato
5. Eccellenza costante – Un freelance di Toptal deve mantenere un elevato standard qualitativo per poter restare sulla piattaforma, quindi ogni incarico è essenzialmente un test

Ed ecco qua, solo il 3% dei top manager riesce a farcela, quindi puoi stare tranquillo che tutti i freelance che Toptal ti indica sono molto esperti nel loro campo. Ogni candidato prescelto ha un proprio profilo in stile LinkedIn dove è possibile controllare il suo portfolio, la sua esperienza e se è attualmente disponibile.

Ma non dovrai passare al setaccio centinaia di profili, perché Toptal lo farà al posto tuo (trovando un cosiddetto match), ed è proprio questa la sua specialità. Quindi digli quello che cerchi, siediti comodo e lascia che ti invii una rosa di candidati.

Prova senza rischi

Ogni volta che inizi a lavorare con un nuovo freelance, Toptal ti concede un periodo di prova della durata massima di due settimane per decidere se il freelance selezionato è un buon match per il tuo caso specifico. Se non sei completamente soddisfatto non ti verrà addebitato il costo associato a questo periodo e potrai passare al prossimo match. Si può anche continuare a lavorare con il freelance iniziale fino alla fine del processo senza essere fatturati.

Per cui sta a te decidere se vuoi interrompere o chiedere a Toptal di trovarti altri match. Una volta che ti trova un altro freelance, ricomincia una prova di due settimane.

Centinaia di competenze specifiche tra cui scegliere

Sebbene Toptal offra solo cinque categorie principali di freelance (designer, sviluppatori, esperti di finanza, product manager e project manager) ogni categoria è ulteriormente suddivisa in varie specialità. Se si clicca per vedere l’elenco delle competenze, si troveranno più di 200 tipi di sviluppatori.

Dagli sviluppatori Uber a quelli di estensioni di Chrome, probabilmente c’è un freelance che lavora in una specifica nicchia che soddisferà le tue necessità; se non trovi quello che stai cercando, puoi fissare una telefonata con uno dei membri del team e condurranno la ricerca al posto tuo. Toptal afferma che possono volerci da una a tre settimane per individuare, esaminare e ingaggiare un nuovo esperto con la massima sicurezza.

Attribuzione di match rapida ed efficiente

Con il suo sistema di richiamata un po’ insolito, Toptal si propone di farti trovare il freelance giusto entro 48 ore dalla tua telefonata. E grazie al suo processo altamente selettivo, registra un tasso di successo del 98% dalla fase di prova all’ingaggio. Quindi, se è un momento cruciale e si ha un disperato bisogno di risorse extra in tempi brevi, questa è una buona piattaforma da utilizzare.

Toptal semplifica le cose al massimo, ma è leggermente diverso dalle altre piattaforme in rete perché fondamentalmente fa tutto il lavoro per al posto tuo. Di seguito sono riportati alcuni dei modi in cui Toptal gestisce il processo di ingaggio.

Tutto inizia con una telefonata

L’intero processo di Toptal è incentrato sulla richiesta di una richiamata e su una conversazione telefonica con lo staff Toptal. Già questo lo rende un sistema molto diverso rispetto alla maggior parte delle piattaforme attualmente in circolazione.

Per impostare la chiamata, tutto quello che devi fare è cliccare su Hire Top Talent (ossia, ingaggia i migliori talenti) e rispondere a una serie di semplici domande sulle competenze che stai cercando, sulla durata del progetto e sul tuo budget.

Alla fine, arriverai ad una pagina di contatto dove dovrai inserire i tuoi dati e richiedere di essere richiamato. È possibile selezionare un orario e un giorno o optare per essere richiamati “Adesso”. Si può scegliere di essere richiamati dalle 7:30 alle 18:30, dal lunedì al venerdì, nel fuso orario da te selezionato. Nel giro di 10 minuti ho ricevuto un’e-mail di conferma dei dettagli della richiamata richiesta con un membro del team Toptal.

Se gestire questo genere di questioni per telefono non è nel tuo stile e preferisci risolvere la cosa online, Toptal probabilmente non è la piattaforma che fa per te. Esporre le tue esigenze telefonicamente ad uno dei selezionatori di talenti di Toptal permette loro di farti tutte le domande importanti e di discutere il tuo progetto, le linee guida e gli eventuali ostacoli. Se vuoi stipulare un contratto a lungo termine, probabilmente questo formato ti consentirà di avere più opportunità di individuare il freelance giusto. (Attualmente le telefonate sono disponibili solo in inglese.)

Dopo aver ricevuto la chiamata, riceverai un resoconto della situazione e, a questo punto, comincerai a ricevere eventuali match, se ce ne sono; se invece al momento non ci sono match, il team ‘lavorerà duramente’ per trovarne uno.

Profili utente dettagliati

Il tuo selezionatore di talenti Toptal farà la maggior parte del lavoraccio al posto tuo individuando e inviandoti i match migliori, ma puoi comunque cercare tra i risultati e imparare molto su ogni freelance. Ogni candidato ha un profilo dettagliato e impostato in stile curriculum, con biografia, educazione, competenze, certificazioni, esperienze professionali, ubicazione e punti salienti dei progetti.

In più c’è un’app mobile che è leggermente un flop

C’è anche un’app mobile che permette di rintracciare diversi freelance e di visualizzare i loro profili, ma considerando che Toptal sostiene di essere un esperto nell’ingaggio di sviluppatori, l’app lascia molto a desiderare. Non supporta la risoluzione dell’iPad e non esiste nemmeno una versione per iOS. Si tratta di un’immagine negativa per la sua reputazione e, nonostante le lamentele dei clienti, non hanno in programma di risolvere questi problemi. Potrebbero ingaggiare un freelance per farlo…

Hai bisogno di assistenza e chat dal vivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7? Non hai speranze

Per essere una piattaforma di freelance che sostiene di annoverare i migliori sviluppatori in circolazione, la sua pagina e il suo sistema di assistenza clienti sono piuttosto basilari.

C’è una semplice pagina di domande frequenti (che contiene solamente 18 domande e risposte), un indirizzo postale per gli uffici nello stato del Delaware, a San Francisco e a New York, un numero di telefono (ma solo per le domande relative alle vendite) e un semplice modulo di contatto da compilare. Non ci sono informazioni sugli orari di apertura e nessuna chat dal vivo, quindi se cerchi risposte rapide sicuramente non le troverai qui.

La pagina di supporto dice di chiamare la linea di vendita o di inviare un’e-mail all’assistenza clienti per ricevere “assistenza immediata” oppure di utilizzare il modulo di contatto per tutte le altre richieste. Per verificare i tempi di risposta, ho inviato una richiesta per e-mail e mediante il modulo di contatto.

Ho chiesto se informazioni sui costi approssimativi per un designer specializzato in chatbot per un progetto a breve termine. Come promesso, ho ricevuto una risposta rapida nel giro di quattro minuti… ma non era quello che speravo. Non era proprio un’e-mail automatica, ma una risposta amichevole da parte di Nina per dire che la mia domanda era stata inoltrata al reparto competente e che si sarebbero fatti sentire presto.

Ho aspettato un’altra mezz’ora per essere contattato e ho ricevuto una risposta dettagliata e utile, questa volta da Michal.

La vera risposta alla mia domanda non è stata immediata, ma la mail di follow-up lo è stata, perciò se puoi permetterti di aspettare un po’ più a lungo, riceverai una risposta utile.

Michal ha colto l’occasione per parlarmi di Toptal e fortunatamente in queste informazioni ho trovato la risposta alla mia domanda, più qualche dettaglio extra. Michal mi ha dato il prezzo medio per il tipo di freelance che volevo ingaggiare, mi ha parlato del loro processo e mi ha spiegato che i prezzi variano a seconda della sede del freelance, informazione che non ero riuscito a trovare sul sito web e che sarebbe stato utile sapere.

Se vuoi una risposta ‘immediata’ è improbabile che la otterrai da Toptal: Toptal non offre né chat dal vivo né assistenza clienti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma sono stati veloci ed efficienti nel rispondere alla mia richiesta via e-mail.

Comunque, ho anche inviato due domande attraverso il modulo di contatto del loro sito web e ho ricevuto una risposta mista. Hanno risposto a una domanda e all’altra no, il che può essere stato un problema tecnico, ma chi può darlo per certo?

Fiverr, d’altro canto, ha un centro di assistenza completo e utile, mentre Freelancer.com offre chat dal vivo e assistenza 24 su 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Toptal non può competere con questo servizio clienti.

Ottenere il meglio non costa poco… proprio per niente.

Toptal richiede un deposito iniziale di $500, che viene accreditato sulla prima fattura. Se si decide di non voler proseguire con il freelance il deposito viene rimborsato al 100%. È utile per capire se il sistema è adatto alle tue esigenze, ma è un costo iniziale piuttosto elevato per le piccole imprese.

E poi basta, in futuro dovrai solo pagare per il tuo freelance senza costi di ingaggio. Ma quali sono le tariffe dei freelance?

Ecco il punto che devi valutare bene. Occorre tenere presente che Toptal offre il MEGLIO (in teoria), e il meglio al mondo non è a buon mercato. Tutti i freelance hanno un prezzo elevato ma, se il processo di selezione è valido come sostiene Toptal, si spera che valgano ogni centesimo. I veri esperti potrebbero essere più efficienti e potenzialmente costarti meno a lungo termine.

Toptal offre una comoda tabella dei prezzi a titolo indicativo, ma i prezzi variano enormemente e si va da 60 dollari l’ora per uno sviluppatore fino a 8.000 dollari la settimana per un esperto di finanza a tempo pieno (sì, comincio a pensare anch’io di aver scelto il lavoro sbagliato).

Detto questo, pagare di più non sempre ti fa guadagnare di più. Prendi Fiverr Pro per esempio. Quando l’abbiamo testato, abbiamo scoperto che pagare di più per il design del logo non ha portato a risultati migliori. In effetti, i risultati sono stati abbastanza sorprendenti (in senso buono!). Puoi vedere come ce la siamo cavata qui:

Ti consiglio di leggere la nostra valutazione tecnica su Fiverr se hai un budget limitato e vuoi scoprire di più sui suoi vantaggi in termini di prezzi.

Tornando a Toptal, ricorda che è prevista una prova di due settimane senza rischi di cui ho parlato nella sezione Funzionalità, il che significa che se non sei soddisfatto non pagherai, e questo è rassicurante considerato che c’è una somma consistente in ballo.

È possibile assumere freelance su base oraria, giornaliera, a progetto, a part-time o a tempo pieno.

La fatturazione avviene due volte al mese, ma Toptal afferma di poter essere flessibile, il che è confortante per una piattaforma come questa e super utile per le piccole imprese. In più, è possibile rivedere tutti gli addebiti prima che vengano elaborati. Emette ogni fattura con termini di pagamento di 10 giorni (cioè il pagamento completo è dovuto entro 10 giorni dall’emissione della fattura). Potrebbero essere tempistiche un tantino brevi per te, ma faranno sicuramente felici i tuoi freelance.

Accetta tutte le principali carte di credito, i pagamenti ACH, i bonifici bancari e PayPal.