Анализ на Constant Contact 2024

Супер прост имейл маркетинг или пък твърде прост?

Constant Contact, както повечето услуги за имейл маркетинг, ще ти каже, че е най-добрата услуга. Не само най-добрата, трябва да е единственият продукт, от който ще се нуждаеш, за да маркетираш своите продукти или услуги чрез имейл, SMS и евентуално социални мрежи.

А с достъпните планове на,които включват маркетинг кампании, целеви страници и други, какво може да се обърка? Е…страшна история е това. Смесица от функции, които са страхотни и много лесни за използване, функции, които направо липсват, а и дойде момент, в който акаунтът ми беше временно забранен. И знаеш ли какво? Направо си беше най-хубавата част от преживяването ми.

Сериозно, добре беше да се случи и беше точка в полза на Constant Contact. Ще обясня всичко.

Бях под прикритие, за да определя колко добра (или не) ще се окаже услугата. Ако искаш да разбереш дали Constant Contact разполага с точните функции, от които се нуждаеш за бизнеса ти, или дали ще ти е по-добре с с някоя от другите най-добри имейл маркетинг услуги, тук е мястото да разбереш.

Краткият отговор? Доста е добро за начинаещи.

А за останалите? Е, да видим.

Добрите, лошите и липсващите (функции)

Не мога да виня Constant Contact за общата лекота на използване. Искам да кажа, разбира се, че трябва да се знаят основните концепции на имейл маркетинга, за да извлечеш стойност за парите си от платформата, но това е вярно за всички.

Но тази конкретна платформа се откроява с това, че има прилични основни уроци, вградени в интерфейса, а самият интерфейс е невероятно бърз. Понякога се разочаровам от това, че конструкторите на страници и имейли се усещат бавни и тромави, дори и на моята платформа за игри. Тук не е така.

Когато всъщност прави това, което искаш, е абсолютно удоволствие да се ползва Constant Contact. Но отблъсква това странно нещо, което липсва. Като бургер, който е абсолютно невероятен, но къде, за Бога, са киселите краставички и персонализираните работни процеси за автоматизация? Ей това бих искал да знам.

Да, на тази платформа липсват някои от по-модерните функции, които очакваме благодарение на конкуренцията. Ето какво имам предвид:

Имейл кампании, шаблони и персонализиране

Имейл кампаниите са сравнително прости и, честно казано, малко ограничени. Планът Email ти позволява да изпращаш имейли до до 10 000 контакта, а планът Email Plus – до 50 000. И изглежда няма опция за хора с по-голям списък с контакти.

Планът Email Plus предоставя и достъп до неща като персонализирани изскачащи формуляри, формуляри за RSVP, анкети, купони, онлайн дарения, персонализирано съдържание на имейли и други.

След като изпратиш която и да е кампания, споделянето на същия имейл/бюлетин в социалните мрежи е само въпрос на щракване върху бутон, който се показва, след като изпратиш имейла нормално. Можеш да споделяш съдържанието си във Facebook (само за бизнес страници), Instagram (само за бизнеса), LinkedIn и Twitter.

Технически можеш и да изпратиш кампания чрез SMS, но това са напълно отделни кампании. И технически, ще ги изпращаш чрез отделна услуга, наречена EZtexting. Изглежда, че Constant Contact има бизнес сделка с EZTexting, за да се справи с тази страна на услугата.

Шаблоните за имейл кампании са доста прилични. Добре де, някои от тях са малко поостарели, но като цяло са изчистени, модерни и добре изглеждащи. Освен това има над 300 такива, така че имаш възможности. Не искаш да използваш предварително изграден шаблон? Има няколко, които ти позволяват да започнеш от скелетни рамки или дори изцяло от нулата, за да развиеш уменията си за дизайн на имейл.

1

Всички тези шаблони са с възможност за търсене и категоризирани по етикети като „Празник“ (напр. „Виж нашите коледни оферти“), „Бюлетин“ или „Поздрав“ (напр. „Добре дошли в нашия пощенски списък“). Всички са адаптиви към мобилни устройства, което е важно. Много повече хора използват смартфони, отколкото всеки друг вид компютърно устройство в наши дни.

А и, ей, когато не работя на настолния ми компютър, на другия ми настолен компютър или на лаптопа, дори аз съм на телефона. Ето защо ме наемат да пиша тези анализи.

Самият конструктор/редактор на имейли е доста приличен. Има всички основни функции, които би искал: плъзгане и пускане, предварително дефинирани блокове съдържание, които да ти помогнат да подредиш текста и изображенията си, приличен избор на шрифт, просто персонализиране на цветовете, все добри неща. Все пак трябва да качиш свои собствени изображения. Няма библиотека със снимки.

Добре де, библиотеката със снимки не е строго задължителна, но е хубаво да я има, нали?

Поддръжката на RTL език (за езици като арабски и иврит) също би била добра, но също липсва. Като стана въпрос за езиците, трябва да знаеш, че редакторът в момента е наличен на 9 езика, но все още не и на български.

А като говорим за функции, които би био хубаво да ги има, можеш да добавиш куп екстри в оформлението на имейла ти (с плана Email Plus), включително продукти от твоя магазин Shopify или WooCommerce, събития от Eventbrite, гореспоменатите анкети и формуляри за RSVP и други.

А сега, трябва да си призная нещо: Взех следващата си екранна снимка от помощния център за постоянен контакт, защото успях да направя екранна снимка на почти всяка функция, с изключение на редактора. А не мога да направя друга, защото акаунтът ми е закрит.

Можеш също така (а все още сме на плана Email Plus тук) да персонализираш имейлите си към отделни контакти с променливи. Например, темата и поздравът могат да казват „Скъпа Дарла“ вместо „Здравей, уважаеми клиенте. Толкова много стойност. Наистина много стойност.”

Можеш също да използваш тези променливи, за да въведеш информация за клиента, като адрес, телефонен номер, рожден ден или всяко друго, за което се сетиш. И накрая, има променливи за акаунта ти, като собствено име, адрес, уебсайтове, имейл и т.н. Всичко това е доста полезно за автоматизирани кампании и за извършване на неща като потвърждаване на информацията за контакт на клиента.

Това, което не можеш да направиш, а е доста голям пропуск, е „показване на динамично съдържание“ въз основа на информация за клиента. Например, ако искаш да покажеш специално съобщение на набор потребители (например всички Стийв) и различно съобщение на друг набор (например всички Дарла) в еин и същи имейл, някои платформи ти го позволят. С Constant Contact ще трябва да създадеш напълно отделни списъци с всички Стийв и всички Дарла и да изпратиш на всеки списък различен имейл.

GetResponse и Sendinblue ти позволяват да го направиш много по-лесно.

Друга функция, която е непълна, е A/B тестването. А какво е това? Ами, да кажем, че искаш да изпратиш имейл кампания до всичките си контакти, но искаш да изпратиш две различни версии, за да видиш коя се представя по-добре.

Да приемем, че изпробваш бутон „Купи сега“, който е голям и син, и друг, който е малък и червен. A/B тестването ще ти позволи да изпратиш дизайна с големия син бутон до половината от потребителите ти, а червения – до другата половина. След това анализите и статистиката ще ти кажат колко повече хора са щракнали върху дизайна на единия бутон спрямо другия.

Constant Contact има A/B тестване, но е много ограничено. Можеш да тестваш само заглавие на имейла. Но ако искаш да тестваш две различни версии на имейли, по отношение на съдържание или дизайн, това не е опция.

A/B тестването е един от големите начини, по които компаниите измерват ефективността на промените в дизайна и формулировката в имейл маркетинга, така че (най-вече) липсата на опцията е разочароваща и е направо странно голяма платформа за имейл маркетинг да ограничава тестовите ти опции по този начин. Почти всички топ услуги за имейл маркетинг ти дават повече гъвкавост.

Списъци с контакти и сегментиране

За щастие създаването и управлението на списъците с контакти е доста лесно с Constant Contact. Можеш да създаваш уеб формуляри, които лесно се вграждат във всяка уеб страница, за да събираш имейл адреси. Ако вече имаш куп имейли, с които да работиш, можеш да ги импортираш, като ги копираш и поставиш или качиш файл. И накрая, можеш сам да въвеждаш контакти ръчно.

Забележка: поддържаните файлове включват файлове на Microsoft Excel (.xls, .xlsx), .csv файлове, .vcf и дори текстови файлове, разделени със запетая.

При мен мина гладко и простичко. Ако разполагаш с наличната информация, можеш лесно да импортираш пълни имена, адреси, възраст, пол и почти всичко друго, което можеш да си представиш.

Можеш да търсиш и сортираш контактите си по имейл, статус (абониран или не), източник, дата на добавяне, длъжност, име на фирма и местоположение. Ако трябва да намериш контакти по по-разширени критерии, има функция за разширено търсене, която да ти помогне. Можеш дори да маркираш контакти, за да ги намериш по-лесно в търсенето.

Сега да приемем, че си направил разширено търсене за всичките си контакти, които са кликнали върху връзка в твоите имейли през последните 6 месеца, абонирани са за списъка ти с „ефектни килтове“ и живеят извън Шотландия. Ами ако можеш да имаш динамично актуализиран списък с тези конкретни хора, които да проследяваш, така че да не се налага да правиш ново търсене всеки път?

Е, можеш. Нарича се сегментиране и е гръбнакът на много рекламни кампании. Добри новини – сегментирането го има и е доста ефективно в Constant Contact. Можеш да създадеш филтър въз основа на това, което знаеш за абонатите, и да действаш.

Искам да уточня, че можеш да сегментираш контактите си и по ангажираност. Тоест можеш да сортираш контактите по хората, които са се ангажирали с имейлите ти много, само малко или изобщо не. Това ти помага да идентифицираш онези потенциални клиенти, които са най-обещаващи.

Няма списъци за потискане; функцията просто липсва. Това е тъжно и Constant Contact трябва да ги има.

Списъците за потискане са едно полезно малко нещо. Това са списъци с хора, на които при никакви обстоятелства не искаш да изпращаш имейли. Най-честата употреба на тези списъци е, за да не изпращаш повече имейли до хора, които вече са се отписали. В някои страни това е уредено със закон, така че си струва да се обърне внимание.

За щастие, Constant Contact има ръчен списък за блокиране, който можеш да използваш, за да блокираш хора завинаги. Това абсолютно ти трябва и си е там.

Целеви страници

Целевите страници са фантастични, когато искаш наистина да продадеш на някого конкретен продукт или услуга наведнъж.

Целевата страница на Constant Contact е прилична, но подобно на автоматизацията е донякъде непълна. Да видим, как да го обясня? Имаше 5 шаблона. Да, само 5. Не липсват нули.

Въпреки това шаблоните са адаптивни и са с качество, подобно на това на шаблоните за имейл. Редакторът на целевата страница също е с подобно качество. Даже е почти същото, минус интеграцията на Shopify и какво ли още не.

Не е лоша функция сама по себе си. Ако цялото ти съдържание е готово, няма причина да не можеш да стартираш страница за 10 минути или по-малко. Но отнема повече работа и повече шаблони за хората, които сега започват. Спадът от 300+ шаблона до скромните 5 е доста голям.

Също така трябва поддръжка за персонализирани домейни (например yourwebsite.com). Да, целевите ти страници дори няма да се покажат под домейна на уебсайта ти и това може да бъде истински удар за твоята SEO. Също така, степента на доставяне на имейлите ти, е по-добра, ако връзките в твоите имейли водят до собствения ти домейн.

Автоматизация

Автоматизацията е страхотна функция, която Constant Contact има само отчасти. Автоматизацията е страхотна за проектиране на процеси като: „Ако клиент се регистрира за оферти, изпрати му имейл за добре дошли. Изчакай шест месеца, след което му изпрати анкета, за да го попиташ дали харесва нашите оферти. Изчакай една година, след което попитай дали би ни препоръчал на приятел.”

Това е полезна функция за мнозина и много платформи за имейл маркетинг ще ти дадат начин да преплетеш маркетингови кампании и взаимодействие с потребителите, за да създадеш система, която не да се следи особено.

Въпреки това, Constant Contact не ти позволява да проектираш свои собствени работни процеси за автоматизация. Дава ти само три основни опции:

• Автоматичен имейл за добре дошли (за когато потребителите се регистрират)
• Имейли за рожден ден
• Имейли за годишнини. Не, не годишнината на клиента със съпруг, партньор или малък домашен любимец. Годишнина от регистрацията им за твоите маркетинг имейли. Защото и това си е нещо.

Сега, технически можеш да изпратиш и имейли „Защо не се върнеш и не купиш неща?“, ако някой е оставил изоставена пазарската количка на сайта ти, но тази функция изглежда е достъпна само ако използваш Shopify или ако използваш конструктора на онлайн магазини на Constant Contact.

О, и няма опция за автоматичен отговор за хора, които изпращат имейли до теб.

Допълнителни функции

Отгоре на всичко, Constant Contact има свой собствен конструктор на сайтове, както и създател на онлайн магазин. Не разгледах много внимателно тези функции, тъй като те са далеч извън обхвата на този анализ, но трябва да се отбележи, че съществуват.

В конструктора на сайтове получаваш неограничено съхранение на файлове (в рамките на разумното), анализ на уебсайтове, функции за блогове и други. Създателят на магазини предлага неограничени продажби на продукти, поддръжка както за цифрови, така и за физически продукти, управление на инвентара и данъци, купони и отстъпки…. Обичайните функции, от които се нуждаеш.

Constant Contact има инструмент за управление на събития, който ти позволява да следиш регистрацията на потребители за онлайн събития. Говорим за неща като уебинари, класове, семинари, демонстрации на продукти и др.

Можеш, разбира се, да настроиш целева страница за регистрация на събитие, да събираш данни за гостите си и да следиш кой има кодове от купони. Всичко. Можеш дори да приемаш плащания още на страницата за регистрация, ако искаш това да е такова събитие.

И накрая, Constant Contact може да се интегрира с много други услуги, не само Shopify, WooCommerce или eBay. Можеш да използваш почти всяка платформа за анализ, софтуер за набиране на средства DonorPerfect, BigCommerce и много други. Освен това можеш да използваш Zapier, за да свържеш Constant Contact с почти всичко в Интернет за невероятните 3300+ общо интеграции на трети страни.

Това число е направо лудница.

Като цяло функциите, които Constant Contact има, са страхотни и е удоволствие да се използва като цяло. Но и липсва доста и бях малко разочарован.

Constant Contact приема спама доста сериозно, но все още липсват някои важни функции

Ето за какво става въпрос. Искаш имейлите ти да преминават към имейл сървърите на твоите контакти и се надяваш да не бъдат маркирани като спам, нали? Това е идеалният резултат за бизнеса ти и, надяваме се, идеален за твоите доволни клиенти.

Има услуги, които ще тестват услуга за имейл маркетинг и ще кажат, че степента на доставяне им е, да кажем, 90%. Е, проблемът е, че тези числа са много ненадеждни, защото просто има твърде много фактори. Не можеш лесно да тестваш за всичко, което може да повлияе на доставката на имейл, освен ако нямаш достъп на ниво администратор до сървъра, който го изпраща, сървъра, който го получава, и евентуално всеки друг сървър по пътя.

Прочети задълбочената статия на моя колега, за да научиш повече за това какво наистина означават цифрите за степента на доставяне и какво можеш да направиш, за да увеличиш собствената си степен на доставяне.

Накратко, правим точно това: тестваме каквото можем. Разглеждаме няколко прости фактора, които правят голяма разлика в доставянето на имейла ти, и правим най-добрата преценка, която можем, въз основа на наличната информация.

На първо място е DKIM, което по същество е система за удостоверяване, която използва криптиране, за да каже на доставчиците на електронна поща, „този имейл дойде направо от оригиналния сървър и не е бил подправен по никакъв начин“. Естествено, имейл услугите по целия свят са по-склонни да се доверяват на съобщения, които имат активирано DKIM удостоверяване.

Constant Contact има DKIM удостоверяване и има просто ръководство, което можеш да следваш, за да го настроиш, както (частично) се вижда тук:

След това разглеждаме политиката за спам. Политиката на Constant Contact всъщност е доста строга. Ако повече от 0,1% от имейлите ти бъдат маркирани като спам, списъците ти с контакти и целият ти акаунт могат да бъдат подложени на проверка. Екипът за борба със спама е доста практично настроен за цялото това нещо.

Всъщност много практично. Един от тестовете, които провеждам, включва качване на имейл адресите на известни разпространители на спам, за да видя дали ще бъдат маркирани. Идеалният резултат е тези спам имейл адреси просто да не се импортират и ти (потребителят) да получиш съобщение за грешка.

Constant Contact не предотврати импортирането на спам адреси, но около половин час по-късно акаунтът ми беше подложен на проверка. Изпратиха ми имейл, в който ми казаха, че акаунтът ми има повече или по-малко проблеми и трябваше да се обадя на техническа поддръжка, за да оправя всичко.

Затова се обадих и се оказа, че подозрителните имейл адреси веднага се забраняват. Тоест се маркират, а ти не разбираш за това, докато акаунтът ти не бъде подложен на проверка. Правят го, за да накарат хората да се обадят, защото много от потребителите им качват тези имейл адреси от списъци, които са закупили, и не е задължително да са наясно, че дори го правят.

Така че трябваше да се обяснявам малко, но накрая всичко сработи. Въпреки че не е начинът, по който предпочитам да правя нещата (което честно казано би включвало по-малко човешко взаимодействие), давам точки на екипа за поддръжка за образователната роля, която е поел.

След това разглеждаме партньорския маркетинг. Ако използвате имейлите си за популяризиране на партньорски програми, Constant Contact ще го позволи ли? Краткият отговор? Не. Докладите от други потребители казват, че техните акаунти се маркират, когато се опитват да се включат в някакъв партньорски маркетинг чрез имейл кампании или дори да наемат съдружници за собствените си кампании.

Сега, ако самият ти не си партньорски търговец, това може да е добро нещо. Това означава, че спам маркетинг имейлите на партньори няма да бъдат свързани с Constant Contact и по този начин е по-вероятно твоите имейли в услугата да са доверени.

След това може да поискаш да получиш фиксиран IP адрес за имейлите си. Просто казано, ако имейлът ти идва от същия IP адрес като спамър, целият IP адрес може да бъде маркиран за спам. Това ще помогне и на твоите имейли да преминават.

Нооооо не можеш да го получиш тук. Въпреки че Constant Contact има свои собствени известни и доверени IP адреси, не можеш да закупиш такъв конкретно за твоите имейл кампании. Не е непременно фатално, но е жалко. В идеалния случай всяка компания трябва да има свой IP адрес за собствените си имейли в даден момент. Може да е малко скъпо, обаче, така че не е фатално.
В тестовете, които проведох, нямах проблем с изпращането на имейли.

Анализите са налице само технически

Анализите са, подобно на A/B тестването, начинът, по който маркетолозите знаят дали правят всичко (или изобщо нещо) правилно. Трябва да имаш поне обща представа кои имейли се отварят, от кого, кога и дали щракват върху връзки. Трябва да знаеш какво работи за теб.

Тази информация е гръбнакът на всяка онлайн маркетингова стратегия, заедно с човешката интуиция и много опити и грешки. Ето защо можеш и трябва да очакваш подробни статистически данни и анализи от твоята платформа за имейл маркетинг, които да ти помогнат да взимаш правилните решения и да продаваш услугите или продуктите си възможно най-добре.

Constant Contact изглежда го прави по друг начин. О, разбира се, има статистика. Там е. Но прозренията, които ще получиш от тези статистически данни, са функционално безполезни.

Всичко, което получаваш, е основна разбивка на това колко хора са отворили имейлите ти и колко са кликнали върху връзките в тях. О, и ще разбереш дали тези хора са били на настолен компютър, таблет или телефон. Тази информация е полезна, но предоставя малко контекст.

Не получаваш никаква разбивка кои региони на света се ангажират повече, кои часове от деня предпочитат твоите читатели или някоя от по-полезните малки подробности, които да ти помогнат да добиеш представа какво искат или не искат твоите потребители. Дори не знаеш дали тези потребители са потребители на Microsoft Office или Gmail, освен ако не отидеш в списъка си с контакти и сам не провериш имейл адресите (което така или иначе може да не е точно – има персонализираните домейни).

Разбира се, теоретично би могъл да извлечеш допълнителни прозрения от функцията за сегментиране, като създадеш много персонализирани списъци с контакти, но не трябва да се налага да го правиш. Една страница за анализ трябва да ти казва какви видове контакти отговарят най-добре на твоите маркетингови усилия.

Това е целият смисъл на анализа.

Екипът за поддръжка е предимно фантастичен

Има три основни начина да се свържеш с поддръжката и няколко допълнителни канала за поддръжка, които да опиташ, ако те не работят. „Големите три“ имат поддръжка по телефон, чат на живо и добрият стар имейл (изпратен чрез формуляр на уебсайта).

Потребителите, които искат да представят проблемите си публично, винаги могат да туитват в акаунта на Constant Contact в Twitter (Да, това е посочен канал за поддръжка на уебсайта) и има форум на общността. Доста оживен форум на общността. Човече, това е като проблясък от миналото.

И накрая, има и доста обширна информационна база, която има много уроци, обхващащи всяка основна функция. Добре, не намерих всичко, което ми трябваше там, но намерих по-голямата част от това. Честно казано, винаги първо проверявай информационната база. Спестява време за всички.

За поддръжката, която говори с хора, се придържах към основните канали за поддръжка с цел простота и ето как мина: Доста добре.

Чат на живо

Попитах дали има някакъв начин за A/B тестване на действителното съдържание и дизайн на имейла. Получих незабавен отговор и изглежда и изглежда, че не. И все пак самото взаимодействие беше бързо и ми даде отговора, от който се нуждаех, за което екипът за поддръжка получава оценка. Друг плюс е, че въпреки че агентите за поддръжка може да не говорят български, имат достъп до програма за машинен превод, която прави възможна комуникацията на български.

Поддръжка по телефона

След това се свързах с поддръжката по телефона и попитах дали мога да пускам имейл кампаниите си чрез SMS и социални мрежи едновременно с излизането на имейла. Веднага се свързах със знаещ, приятен представител и получих отговора си. Беше бързо и безболезнено, що се отнася до телефонните обаждания.

Не обичам да се обаждам на обслужване на клиенти.

Отговорът: Както казах доста по-горе, за социалните мрежи се изисква допълнително щракване на бутон, след като основната ти имейл кампания бъде изпратена. А SMS кампаниите трябва да се правят отделно.

Имейл

Поддръжката по имейл беше малко разочароваща, честно казано. По-конкретно, попитах за поддръжка на езици отдясно наляво като арабски и така нататък. Е, трябваше да намеря информацията другаде, защото техническият агент в този случай напълно погрешно изтълкува въпроса ми. И трябваше да чакам близо 20 часа, за да получа отговор. Въпреки това, що се отнася до чата на живо, агентите могат да използват машинен превод, за да общуват с теб на български, което би трябвало да улесни живота ти.

Можете да получиш повече за парите си на друго място

Цените на Constant Contact в никакъв случай не са скандални, но и не е да ме вдъхновяват. Не ме разбирай погрешно: Constant Contact има доста прилични планове. Най-евтиният план, Email, предлага размер на списък с контакти от 10 000 за $12.00 на месец и това хич не е зле.

Добави 3 потребителски акаунта (за да може твоят маркетингов екип да работи заедно) и цял куп функции (като конструктора на сайтове), за които други платформи биха те накарали да плащаш допълнително, и получаваш сладка сделка, поне на хартия. Планът Email Plus също не е много по-скъп.

Но когато правя тези изчисления, съм принуден да претегля включването на тонове функции спрямо качеството на същите тези функции. Докато някои са доста добри, други (както е споменато по-горе) липсват или са непълни. Така че, докато може да плащаш повече другаде за същите функции, функциите ще… ами… ще ги има.

Ако Constant Contact запази своя ценови план, докато работи за подобряване на действителните функции, ще бъде едно от най-големите имена в имейл маркетинга. Някой ден.

Засега силно препоръчвам – преди да се ангажираш с каквото и да е – да се възползваш от политиката на компанията за безплатен първи месец. И ако все пак похарчиш пари, има и 30-дневна гаранция за връщане на парите.

Тази гаранция не покрива услуги като персонализиран дизайн, маркетинг мениджъри, Facebook Lead реклами… по принцип всичко, което не е пряко свързано с имейл маркетинга.

Докато се придържаш към основната функционалност, можеш да получиш всичките си пари обратно, когато имаш нужда. А ако искаш да научиш повече за спецификата, и искам да кажа, истинската специфика, сме събрали подробна разбивка на ценовите планове на Constant Contact, да си почетеш с удоволствие. Пак заповядай.